La Glicobiología es la rama de la biología que estudia los procesos en que se hallan involucrados los glicanos. Estos compuestos se caracterizan por estar constituidos por uno o más azúcares, formando oligo/polisacáridos que pueden encontrarse libres o como glicoconjugados, moléculas mixtas en donde el glicano se encuentra unido a proteínas (glicoproteínas y proteoglicanos) o lípidos (glicolípidos y lipopolisacáridos). Aunque los glicanos son compuestos conocidos desde hace mucho tiempo, la Glicobiología es una disciplina relativamente nueva. Esto es debido a que, si bien las primeras evidencias de que los glicanos son portadores de información en su estructura aparecieron en la década del cincuenta, recién en los últimos años se ha afianzado dicho concepto. Este cambio de visión sobre los glicanos es lo que dio origen a la Glicobiología.
  La diversidad de monosacáridos, tipos de unión y sustituyentes involucrados hacen que exista una gran variedad estructural de glicanos. Esta propiedad, y el hecho de que en la mayoría de los casos son constituyentes de la capa extracelular de la membrana plasmática, llevó a proponerlos como moléculas “address” en la sociología celular. Los glicanos han sido implicados en procesos de interacción célula-célula, célula-sustrato y de reconocimiento celular por toxinas y anticuerpos. Glicanos portando determinadas estructuras han sido identificados como antígenos asociados a tumores, de grupo sanguíneo (ABH, Ii, Lewis) y de diferenciación.
   En los últimos 20 años los anticuerpos anti-glicanos (anticuerpos que, independientemente del inmunógeno que los produjo, reconocen una secuencia de azúcares en uno o más tipos de glicoconjugados) adquirieron una gran importancia médica ya que han sido involucrados en enfermedades autoinmunes y son uno de los elementos más prometedores en la terapia biológica del cáncer. Nuestro laboratorio tiene como tema de investigación el estudio de estos anticuerpos, enfocando el trabajo desde un punto de vista glicobiológico, o sea el análisis de la información portada por los glicanos con relación a la respuesta inmune dirigida contra ellos.